Pair à pair, piratage, partage, copie privée, licence légale... l’effervescence du débat français sur les effets d’internet est une écume médiatisée qui dissimule un basculement autrement plus profond : celui de l’ensemble des contenus des industries culturelles dans l’univers numérique. À travers cette mutation engagée se dessinent des enjeux conjoncturels de financement de la création mais surtout une nouvelle donne de l’économie culturelle dont les conséquences sont loin d’être toutes connues.
Les « industries culturelles » ont, par définition, toujours été fortement liées à un environnement technique qui détermine leur régime de reproductibilité : mécanique (l’édition de livre, de presse, de partition), analogique (radio et télévision, disque vinyle), numérique (télévision numérique, CD ou Dvd, échanges sur le réseau internet).
La « révolution internet », commencée la décennie passée, est l’un des éléments les plus visibles d’une mutation à la fois beaucoup plus profonde et plus ancienne. Il s’agit de l’universalisation des techniques numériques, c’est-à-dire du codage de l’information sur une base binaire, les chiffres 0 et 1 qui constituent un bit (binary digital unit). Établi dès 1948, le numérique permet de traduire en 0 et 1 tout type d’informations. Il est à la source de puissantes évolutions techniques qui se renforcent mutuellement.
Quatre types de progrès exponentiels marquent les industries de technologies créant – au moins techniquement – une réelle « convergence » numérique …